美國人的菜根譚──《人生看漲！幸福的黃金筆記本》
文／許嘉哲 高雄女中國文科主席
財富與知識都需要長久的累積過程，知識需要深邃的心靈來累積思考研究的收穫，財富也需要寬大的心器來累積接納各種來源的收入；心器不夠大的人縱使掙得一時的金錢，也無法留住長久的財富，更遑論使之結出更碩大的果實。如果說喬治華盛頓與傑弗遜等人開創了代表美國上層政治體制的精神方向，則同為開國先賢的富蘭克林，其事業與文章在塑造了美國底層人民思想與通俗文化方面，則允為其影響最長遠的貢獻。特別是其深入美國家庭，伴隨人民年月作息的窮理查式年曆格言，在近三百年來的北美歷史裡不斷的滲透融入，其間滿逸智慧靈光的隻字片語，早已成為無數美國家庭的親子教育與個人英雄成就生涯裡，提供其邁向成功幸福的重要智慧資糧。
經典是人類文明前期的結晶，往往也成為人類開創下一階段文明的精神指引。在缺乏像歐洲大陸長久的學術文化傳統的北美洲，多少清教徒移民家庭在這三百年來蓽路藍縷墾啟山林的開拓史中，除了一本《聖經》提供天國教條式的清規戒守之外，能夠直接提供經營現實人生與家庭生活智慧的參考經典，就是附在年曆工作表上的窮理查格言了。長篇累牘的規訓箴言，如同每週日的牧師宣教，雖然崇高莊嚴，卻未必都能有效進入人心，成為驅策工作的動力來源；反而是每天看到的警句嘉言往往才能即時地形成日常益友式的提醒，在工作與家庭的規律性庸碌裡，偶然警醒了我們因境轉迷的心靈。
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每日格言式的體裁其教育傳播的效果良好，早在中國文化傳統裡就有經驗可以參考；宋、明理學家們有鑒於傳統經典的龐大歷史厚度，已然形成嚇阻人進入其中吸收智慧的壓迫性重量，因此形成了《近思錄》與《傳習錄》等語錄體裁的著作；輕薄短小的篇幅加上關鍵主題的集中探討，使得學術思想的討論達到了一個可標誌突出歷史的文化高度；影響及於明代洪性誠的《菜根譚》，更將儒、釋、道三家思想淵源深遠的經典智慧，以淺顯卻帶有獨特語言美感的文字，將實用的人格修養、傳家守世與群我互動的態度建議熔為一爐，在那個全球體系邁入整合的時代，工作與生活型態比上一個千禧年更繁忙的這五百年來的中國社會中，提供了中國人民在每日的士農工商作息裡，藉以沉澱心靈混濁並梳理生命亂紋的思想指引。我們在窮理查的格言中，也可以隨處找到不亞於《菜根譚》的思想，更可以得出中美心靈相會通的價值理念。如：
窮理查說：「無知還不算可恥，不願學習才丟臉」之於孔子所說：「知之為知之，不知為不知，是知也。」
窮理查說：「想要被疼愛先去愛人」之於孟子曰：「愛人者人恆愛之，敬人者人恆敬之。」
窮理查說：「甚麼樣叫作強？把自己的惡習改光光？甚麼樣叫作富？對自己所有能感到滿足。」之於老子曰：「勝人者有力，自勝者強。知足者富。強行者有志。」
這些例子幾乎可以直接等於當作中國經典的白話解釋來看了。
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勤勞儉用的態度是北美清教徒們榮耀上帝的方式，再龐大的財富只是一時的副產品，窮理查的智慧讓我們看到了開國先賢所揭示在累積財富背後更重要的價值──豐家安身而傳承不絕於匱乏動盪之間，這才是資本主義文明最樸初的文化精神，而美國國家在這三百年來的成功歷史，也等於是這番傳世智慧最有說服力的當代印證。如果說《菜根譚》的語言是一種反應中國式人情的溫柔敦厚與點醒勸喻的含蓄修養，那麼富蘭克林的窮理查格言則反映出美國式的真率與幽默性情。
柿子文化將原本散落各年份的格言整理成冊，使窮理查洞察世事人情的雋語竟也成為一部美國式的人生智慧小品，除了持家的成年人可以從中受益之外，正在就讀國高中的學生，不論是在思想學習或寫作應用上，這本書都可以使之增加寫作思想深度，而中英對照的編排也可以讓人立即擷取為英文作文引用的佳句格言。也建議老師們可以摘取其中不同主題的話語，作為國文課作文引導材料，或高中週記題目，或學校品德教育時在班會上闡述或讓學生討論的題目，相信這樣的教育應用如果有效傳入青年心中，我們也可以鍛鍊出像美國人民一樣勇敢面對財富並安家樂業的強大心靈。
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